Я снял с левой руки красивый толстый плетённый золотой браслет, который мне нравился самому, но без особого сожаления протянул его мастеру.

— Царь доволен твоей работой.

— Благодарю Его величество за столь высокую оценку, — он принял подарок двумя руками и тут же надел его себе на руку.

— Прикажи начать разгружать лодки, а потом я скажу тебе, что нужно будет делать дальше, — сказал я, обратившись к нему.

— Слушаюсь мой царь.

Оставляя его и пристань за спиной, я поинтересовался у Хопи.

— Что скажешь? Вам тоже придётся воевать в этом.

— Из того, что я успел увидеть, — ответил центурион, подойдя ко мне ближе, — в плотном строю таких воинов, достать их врагу будет практически нереально, только если длинными копьями.

— Против этого есть пилумы и лучники, — согласился я с ним, — ну и сами щиты набраны из реек, в них будут вязнуть наконечники вражеских копий.

— Это снаряжение легионы ждали всё время, мой царь? — спросил он.

Я кивнул.

— Но прежде, нужно будет провести бизнес-тренинг. Собери мне центурионов, давно не ели вместе.

Он кивнул и отправился к ним лично, всё же не деканы какие, надо проявить уважение. Так что через пару часов мы вкушали еду за одним столом.

— Прибыло новое снаряжение, — когда все чуть захмелели и утолили голод, я обозначил причину нашего сбора, — так что для его подгонки под вас и освоения я кое-что придумал. Предупредите также опционов и соберите вещи, вскоре нас ждёт небольшое путешествие.

— Без войска? — удивился один из них.

— Там оно нам не пригодится, — хмыкнул я и на все дальнейшие вопросы лишь хитро улыбался, а на следующий день отправил гонца в Фивы к Усерамону, с просьбой предоставить мне его загородное поместье на пару недель. Также я дописал туда часть требований, о которых пока никто не знал, но я был уверен, что все останутся по итогу довольны.

Ответ пришёл через три дня о том, что через неделю всё будет готово, так что мне оставалось лишь ждать, присматривая за работами ремесленников, которые трудились без устали и вскоре первый солдатский туалет был отстроен, подведён трубами к Нилу и установленное водяное колесо поднимало воду с реки и далее по свинцовым трубам она доходила до туалета, там протекала по всей его длине, собирая всё, что туда падало и затем по уже керамическим трубам стекало обратно вниз и сливалось в реку сильно ниже нашего поместья. Никаких сливов, кранов и прочего, просто постоянный самотёк воды.

Для тестирования нового здания был выделен отряд из сотни Хопи, которые питались лучше остальных легионеров и хоть я сам в этом не участвовал, отойдя на максимально далёкое расстояние, чтобы ветер не дул в мою сторону, но вернувшиеся радостные ремесленники заявили, что всё прошло просто отлично.

— Какие трубы будем использовать? — поинтересовался у них я.

— Всё же дешевле и проще выходят керамические мой царь, — признался один из них, — хотя свинцовые разветвители проще в изготовлении.

— Ладно, решайте сами, главное запомните правило. Свинец для говна — да, для питья — нет. Это понятно? — напомнил я им.

— Конечно Твоё величество, — тут же заверили меня они, поскольку водяное колесо так им понравилось, что они сообщили мне, что хотели бы сделать несколько таких же для полива, чтобы заменить архимедовы винты. Я дал добро и сказал, что скоро уеду и вернусь только через две недели, а потому до этого времени у них будет время на эксперименты и улучшения. Мы наконец займёмся водяной мельницей для помола зерна, поскольку женщины давно перестали справляться с тем, чтобы успевать его молоть на такую огромную ораву мужиков, так что им выделялись в помощь легионеры целыми контуберниями заступая на дежурство по кухне. Количество зерна, которое нужно обмолоть для выпечки хлеба на двадцатитысячное войско было просто колоссальным, поэтому задача помола стояла очень остро.

Перед самим отъездом я встретился с Рехмиром, который сказал, что если я не против, он также уезжает из поместья, поскольку закончил все дела, отправил все вещи и наложниц в столицу и теперь готов был полностью посвятить себя служению мне на новой должности.

Я понял его намёки, так что уже вечером объявил общий сбор, при всех поздравил Рехмира с ростом в должности, что из обычного трибуна он стал визирем страны, а потому его контакт легионера расторгается, с вручением ему награды за поход и битву при Сева.

Под громыхание копий о щиты, он снял с себя пояс с золотыми бляхами и отдал его мне вместе со скипетром, я же вручил ему золотую цепочку с соколом, а также комплект серебряной посуды с гравировками, изображающими ход битвы при Сева, от себя лично на память. Парень так от этого расторгался, что заявил, что хоть и недолго побыл в рядах моего славного войска, но эти приятные воспоминания останутся с ним навсегда. Также он попросил меня разрешить небольшой пир, который он хотел бы устроить для всех и получив разрешение сказал, что сегодня каждой контубернии раздадут по три кувшина с вином и едой, на что войско отреагировало восторженным рёвом. В общем проводы трибуна состоялись и никто не остался к ним равнодушен. Как мне потом рассказывали сами центурионы, осознание того, что один из легиона стал визирем, по сути, вторым человеком в государстве после царя, невероятно сильно воодушевило солдат. У всех появились мечты на подобное же возвышение.

Проводив Рехмира, я занялся и собственным отъездом, поскольку дата оглашённая Усерамоном становилась всё ближе. Кроме вещей, я взял с собой Хумай и её служанок под предлогом того, что они будут прислуживать царю в дороге. Поэтому, когда прибыли лодки, готовые отвезти меня в поместье Усерамона, мы наконец погрузились на них огромной толпой. Я отправился вместе с Хопи и ещё парой близких мне центурионов, а для Хумай и её свиты выделили отдельную лодку с охраной.

Глава 7

Прибытие большого количества лодок, а также сильных, вооружённых мужчин всколыхнуло всю округу. Нас быстро заметили и в том месте, где нас ждали. Ворота поместья открылись, а оттуда хлынула огромная толпа танцовщиц и девушек, играющих на различных музыкальных инструментах. Мужчины, многие из которых давно не были с женщинами выпучили глаза на всё это добро.

— Мои боевые товарищи, — я постарался отвлечь их от лицезрения прекрасных форм и линий, — наконец раскрою причину, ради чего я пригласил вас сюда. У нас с вами на ближайшие две недели намечается бизнес-интенсив и командообразование.

Видя кучу непонимающих взглядов в ответ на произнесённые неизвестные слова, я со вздохом добавил.

— Для тех, кто не в теме что это, объясню проще. Днём под моим чутким руководством вы будете учиться применять новое вооружение, а по вечерам мы будем бухать и тр…ть баб.

— Да! Славься царь Менхеперра! Да здравствует царь! — ор, гвалт и радостные крики тут же заполонили округу.

Я невольно улыбнулся.

— Все танцовщицы, певицы и музыкантши в вашем распоряжении. Я прошу вас не трогать только служанок и рабынь, поскольку поместье принадлежит главе канцелярии Южного Египта, мне не хотелось бы доставить ему неприятности.

Глаза у мужчин загорелись алчным и похотливым блеском и я показал на встречающих нас женщин рукой.

— Смотрите не передеритесь за них, а то до конца тренинга будете дро…ть в одиночестве.

С радостными криками и пугая всех вокруг они кинулись разбирать себе женщин, забирая кто по две, а кто по три и их всё равно было ещё очень много. Я попросил в своей приписке в письме к Усерамону прислать мне всех лучших шл…х Фив на время моего пребывания в его поместье и он явно не поскупился.

У меня самого промелькнула мысль, а не зря ли я взял с собой в лес дрова, то есть Хумай, но отогнал лишние мысли, тр…ть шлюх с неизвестными болезнями было для меня чревато, это солдатам было без разницы кого, лишь были сиськи, да жопа.

Когда шум стих, девушки увели воинов расселять по комнатам, я повернулся к Хопи и его опционам, которые застыли рядом со мной.